Все произошло очень быстро. В 2001 году известный швейцарский куратор выставок Харальд Зееман (Harald Szeemann) случайно обратил внимание на фотографии, сделанные Арнольдом Одерматтом (Arnold Odermatt). Для 49-й Венецианской биеннале он разработал экспозицию его работ под названием «Столкновение» («Karambolage»). После чего сам автор, 76-летний бывший полицейский, вдруг проснулся знаменитым на весь свет. Сейчас большую выставку фоторабот Арнольда Одерматта можно посетить в Цюрихе.
С 1948 по 1990 год Арнольд Одерматт (род. в 1925 г.) из города Штанс (Stans) работал самым обычным полицейским в кантоне Нидвальден, но у него было хобби — фотография, которой он занимался не только на досуге, но и в профессиональной жизни. Так, на место ДТП он обычно выезжал со своей камерой, среднеформатным аппаратом Hasselblad. фотографируя пострадавшие в ходе аварии машины так, что они выглядели настоящими произведениями искусства. А ведь Арнольд Одерматт занимался фотосъемкой совсем не от тяги к прекрасному – требование профессии. Но при всем при том, каким-то таинственным образом фото, рожденные быть документальным свидетельством, переступили эту черту и теперь смело могут называться художественными шедеврами. Более того, в этих черно-белых фотографиях заключена целая эпоха, эпоха неподвластная современному поколению, ибо оно в ней не жило, и от того еще более притягательная.
Для стиля его работ характерна четкая ясность и фактологическая точность, почти в каждом его снимке легко увидеть наметанный глаз полицейского, при этом изначально все эти снимки служили доказательствами на судебных процессах.
В начале 1990-х годов его сын Урс Одерматт, кино- и театральный режиссер, случайно обнаружил на чердаке тысячи фотографий, сделанные его отцом. Их художественная ценность была для него очевидна с самого начала. Первая скромная выставка сразу привлекла к себе внимание публики и специалистов. Всем стало ясно, что перед ними — работы уникального мастера-самородка. После громкого успеха на Венецианской биеннале последовали выставки по всему миру, и с тех пор наследие фотографа, насчитывающее около 60 тыс. работ, курирует его сын Урс.
